冥王星→プルート（Pluto）というのを
知らない人が意外にいるカモ？ということで．

アメリカのデズニーでもっとも有名な犬
「Pluto」の命名由来は，
その誕生の年の1930年，
アメリカの天文学者クライド・トンボーにより
太陽系第9惑星（当時）「Pluto」が発見された
ところから来てます．

発見された直後は日本においてもカタカナで
「ブルートー」と呼ばれ記載もされていたようで．
「冥王星」という和名は後に文学者の野尻抱影氏が
冥界の王プルートという意味を汲んで
「幽王星」の名前と共に提案して採用されたもの．
もし「幽王星」の方に決まっていたらまた，
なんとも妖しい雰囲気でした．

アメリカの誇りでもあった冥王星Pluto．
残念ながら2006年8月
その地位を準惑星（dwarf planet）に
格下げされてしまいました(>_<)
ザックリ言うと，
単体で惑星にしとくには不足があると．
似たようなのが辺りにようけ見つかってしまい…
単独の惑星から，
エッジワース・カイパーベルト天体のうちの
ひとつという位置づけに．

しかしながら，
われわれにとってやはり冥王星は特別です．
準惑星に格下げされるわずか半年ほど前の
2006年1月19日に打ち上げられた
初の冥王星探査機「New Horizons」によって
2015年にその近影がついに明かされるときの
あの高揚感は忘れられず！

我々昭和世代の宙民にとっての冥王星は，
観測技術の進化に伴って，年を経るごとに
体積や直径など正体のショボさが次第に明らかに
なっていった…にしてもやっぱり
太陽系第9惑星なんです．

ああ，哀愁の冥王星．Pluto．
ああ，哀愁のイヌ，Pluto．
イヌの方は別に哀愁でもないか．