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ネモフィラ，空色．
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空の色は，宙の色でもあり，
宇宙の色でもある．
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我々の見てるこの青空は，
これは宇宙と大気の色．
ただの青空として見ていると，
ただの「当たり前」の青い空なんだけど，
1色だけの青とは思わずに，
ぜひその先にある宇宙に思いを馳せてみてほしい．
できたらとても深い鮮やかな青を呈する
午前中の真っ青な天頂付近．
もしかしたら近くに半月状の月とかいるかも．
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まず，はるか先にあるのは
闇の色，漆黒の宇宙．
太陽が孤独に強烈に光り輝き，
背景には無数に星が見えている．
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その手前を，
我々地球の生物たちを生かしてくれている，
偉大でささやかな地球の大気が
包んでいる．
この大気を青く見せる作用が
「レイリー散乱」
これって，青いセロファンみたいなもの？
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大気の作用する太陽光のレイリー散乱は，
セロファンのような透明な青のイメージではなく，
どちらかというと薄ーく白濁しているイメージ．
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もし大気がセロファンのような透明な青であれば，
スマホのバックライトのように
宇宙が一様に白い光で一面光っていれば
その光の一部を吸収して青くするので，
青空のようにもなりそう．
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でも実際の宇宙は
輝く太陽以外は漆黒の闇．
これだと青くなるのは太陽だけ．
闇は闇のまま．
青空にはならない．
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一方で，
薄ーく白濁したイメージのレイリー散乱だと，
太陽光は大気の中で散乱して広がり，
大気自体が青く色を持つようになる．
そのかわり太陽光そのものは青い成分を幾分失うので
すこーし黄色っぽくなってるはずだけど，
とても力強いのでそれは感じない．
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宇宙の黒い背景と，
白く輝く太陽と，
その白い光を優しい青に広げる大気．
そんなステキな作用で広がる青空．
ぜひ，その奥行きを感じて見上げてみてほしい．
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